Tormentas

El objetivo de esta entrada es dar una noción general sobre los fenómenos y conceptos relacionados a las tormentas.

Relámpago y trueno

El aire caliente es más ligero que el aire frío,  el agua de la superficie de la tierra se evapora. Todo esto sube a la troposfera (hasta 12 km de altura). Allí se acumula energía estática, una chispa eléctrica que sale de una nube hacia otra o hacia la superficie terrestre  produce el relámpago, formado por luz y calor que calor eleva la temperatura del aire que lo rodea haciendo que se expanda. Cuando el aire se enfría se contrae y ocupa menos espacio. Este movimiento del aire al expandirse y contraerse es el ruido de explosión que llamamos trueno y escuchamos en las tormentas.

Tormentas eléctricas

Son las tormentas que traen mucha lluvia, relámpagos y truenos. En cada instante ocurren 2,000 tormentas en el mundo, la mayoría ocurre en las regiones tropicales debido a las altas temperaturas. Los únicos lugares donde no ocurren tormentas eléctricas son las zonas del polo norte y sur.

Nubes

Formadas por el vapor de agua, existen distintos tipos de nubes en cuanto a tormentas se trata, si sabemos identificarlas podremos predecir el clima que se avecina.
En este caso vamos a diferenciar los tres tipos de nubes más comunes que nos informan el tipo de clima.

Empezando con las nubes Cirrus (1), son las más altas, delgadas y pálidas. Éstas predicen buen clima.

Las Cúmulo (2), de altura media, son abultadas y gruesas. Pueden indicar mal tiempo si hay demasiadas.

Por último se encuentran las nubes Estrato (3), son las más bajas, de color gris, cubren una gran superficie y traen llovizna o neblina.

(1)

(2)

(3)

La lluvia y cómo se mide.

Cuando el vapor de agua se condensa en las nubes y las gotas alcanzan un tamaño mayor a medio milímetro (0,5 mm) precipitan por fuerza de la gravedad.
La medición de la lluvia se hace en pluviómetros, su unidad son los milímetros y  se obtiene utilizando el pluviómetro.

1ml de lluvia equivale a 1 litro de agua en una superficie horizontal e impermeable de 1 metro cuadrado.
Entonces, si vertemos 1 litro de agua en un espacio de 1 metro de ancho por 1 metro de largo se formará una capa de líquido de 1mm de espesor. Así es como se mide la lluvia.

Por lo tanto, si escuchamos decir que en Buenos Aires cayeron 25ml de lluvia, se está diciendo que cayeron 25 litros de agua por metro cuadrado, en los cuales se formó una capa de 2,5 centímetros de espesor.

Con esta información podemos entender mejor el pronóstico e interpretar mapas pluviales como los siguientes.